要不等天亮？她突然出声，三双眼睛同时转向她。苏瑶舔了舔发干的嘴唇，今晚轮流守夜，明天早上再做决定。小陈的伤……我刚才看了，没伤到动脉，撑一夜没问题。她看向林羽，又看向张队长，就当……就当给大家一个缓冲的时间。
山谷里的风突然大了些，卷起几片枯黄的松针，擦过林羽的鼻尖。他望着张队长绷紧的后颈，又望向岩缝里小陈苍白的脸，突然觉得喉咙发紧。昨晚出发前，他在宿舍翻出爷爷留下的笔记本，最后一页写着：考古不是探险，但有时候，要做该做的事，哪怕踩着刀尖。
我同意苏瑶的建议。林羽说，声音比他想象中平静，今晚我和张队守前半夜，刘教授和苏瑶后半夜。如果明早大家还是觉得该撤……他顿了顿，我跟你们一起走。
张队长转身时，林羽看见他眼眶发红。这位硬汉抬手抹了把脸，战术刀一声收进刀鞘：行。但下半夜我来替刘教授，他膝盖伤着。他弯腰捡起那截断成两截的枯枝，用力扔进山谷深处，小羽，我不是反对你。只是……只是不想再看见队员躺进担架。
苏瑶摸出摄像机，打开电源。镜头里，林羽正蹲在岩缝口，给小陈调整绷带；张队长走向存放物资的角落，军靴踩过腐叶的声音沙沙作响；刘博士则掏出放大镜，对着他那页沾血的笔记研究。夕阳把他们的影子拉得老长，在山壁上投出重叠的轮廓，像幅被揉皱的旧画。
远处突然传来金属摩擦的声响，像是什么东西刮过岩石。苏瑶的手指在快门键上顿住，镜头里众人的影子同时一僵。风裹着那声响又吹过来时，她听清了。是外星士兵的动力甲，在山壁上刮出的刺耳鸣响。
暮色像被揉碎的墨汁，沿着秦岭的山脊缓缓漫开。磁场中心的外星营地笼罩在一层幽蓝的能量屏障里，金属质感的舱壁上流转着细密的光纹，将周围的古木映得如同浸在深潭中。泽尔站在指挥台前，六只复眼紧盯着全息投影里的山谷轮廓。那是考古队最后消失的位置。
“扫描范围扩大至三公里，热成像显示山谷内有十七个生命体征。”副官伽罗的触须在颈后微微颤动，他的外骨骼装甲比泽尔的要轻薄些，胸甲上还留着前日战斗中被石块砸出的凹痕。作为泽尔最信任的参谋，伽罗的声音里带着惯常的冷静，但尾音仍泄出一丝隐忧，“根据能量波动测算，他们的防御手段仅限于地形遮蔽，没有启动任何科技装备。”
泽尔的复眼中闪过一道猩红的光痕。他抬起机械臂，指尖点在全息投影的山谷入口处，关节发出轻微的嗡鸣：“十七个，比预估的多三个。”他的喉腔震动着发出低频声波，这是他们种族的母语，“但无关紧要。重要的是。”他的触须猛地绷直，“他们发现了天命玺的存在。”