雷淞然的右脚刚落地，脚心就是一烫。
他低头一看，鞋底正踩在一块发红的炭上，火星子顺着布面往上爬。他“嗷”地一声跳起来，单脚蹦了三下，差点撞到旁边的蒋龙。
“烫死爷爷了！”
这声喊像炸雷一样劈进通道里。王皓猛地转身，铲子横在胸前。史策手已经摸到了算盘边上，李治良直接缩到了墙角，连任全生都顿住了脚步，罗盘差点脱手。
可等了几秒，没人冲出来，没箭也没火喷。只有雷淞然抱着右脚原地转圈，嘴里骂得飞起。
“谁把炭埋这儿的？存心害人是不是？我这鞋才穿三天！”
张驰看了他一眼：“你踩的是地火余烬，不是别人给你铺的席子。”
“我哪知道它还烧着！”雷淞然龇牙咧嘴，“黑乎乎的一片，谁能分清哪儿能踩哪儿不能踩？”
任全生这才松口气，抬眼看他，嘴角一扯：“雷子，你这脚比火钳还灵。”
雷淞然一愣：“啥意思？”
“火钳碰炭都知道躲，你倒好，直接往心窝里踩。”任全生摇头，“命大啊你。”
旁边几个人终于绷不住了。蒋龙笑出声，捂着肚子蹲下。李治良也跟着咧嘴，但马上意识到不对，赶紧又板起脸。
“笑啥！”雷淞然急了，“你们谁脚底板快熟了你们再笑！”
“那你现在是几成熟？”蒋龙问。
“八成！再走两步就得烤成猪蹄！”雷淞然把鞋脱下来，一股焦味冒出来，鞋底中间已经塌了一块，“完了完了，我这双最贵的鞋……”
“你还有一双钉了铁掌的。”李治良小声提醒。
“那双硌脚！走路像踩刀子！”雷淞然翻白眼，“这双多软和，现在好了，软和变酥脆！”
任全生没再理他，低头看罗盘。铜盘还在微微发红，指针晃得厉害。他皱眉，往前走了两步，伸手探了探地面。
“别光顾着吵。”他说，“这地方温度不均，有的地方看着黑，其实底下烧着。刚才那一块只是浅层余烬，要是踩进深层火脉，整条腿都得废。”
这话一出，谁也不敢笑了。
雷淞然立刻收声，把鞋提在手里，光脚贴着岩壁挪步。其他人也都屏住呼吸，脚步放得更轻。
“跟紧点。”任全生说，“别掉队。”
队伍重新动起来。雷淞然走在中间，右脚不敢落地，左脚一瘸一拐。李治良想扶他，被他甩开。
“不用你管，我能走。”
“你逞什么强。”李治良嘀咕，“刚才叫得比杀猪还响。”
“那是意外！谁还没个疏忽？”雷淞然瞪眼，“再说了，我不叫那一声，你们能发现这炭还烧着？我这是立功！”
“功你个头。”蒋龙回头，“要不是你乱踩，咱们早过去了。”
“我这不是替大家探路嘛。”雷淞然梗着脖子，“总得有人牺牲点脚皮。”
“下次你牺牲整条腿，咱们就省事了。”张驰冷冷道。
雷淞然闭嘴了。
通道还是那么窄，热气一阵阵往上涌。衣服早就湿透，贴在背上。雷淞然的左脚底开始发烫，每走一步都像踩在烧热的铁板上。
“这地不行。”他小声说，“再这么走，我左脚也得报销。”
“那就别走。”任全生头也不回，“留在这儿等火灭。”
“那不得烤成人干？”雷淞然急了，“我可不想变成腊肉挂在墙上！”
“那你快点。”任全生说，“别磨蹭。”
雷淞然咬牙，加快脚步。可越急越出事，左脚一个打滑，差点又踩进一片暗红区域。他猛地收腿，脚踝一扭，整个人歪向岩壁。
“哎哟！”
“小心点！”李治良一把拉住他。
“放手！我自己能站！”雷淞然挣扎，“你再抓我我就跳你身上！”
“那你跳啊。”蒋龙说，“看看谁先被烤熟。”
“你们一个个的……”雷淞然气得直喘，“合起伙来欺负我是不是？”
“没人欺负你。”任全生忽然停下，“是你自己不长记性。这地方不是闹市口，不是你能撒泼打滚的地儿。错一步，死一个，听不懂？”
雷淞然张了张嘴，没敢顶。
他知道任全生说得对。刚才那一脚要是深半寸，现在可能已经倒下了。
他低头看自己的右脚，脚心有点发白，起了水泡。疼得钻心，但他没吭声。
“走吧。”任全生继续往前，“前面还有三段火区，过了才能歇。”
队伍再次前进。
雷淞然不敢再说话，老老实实跟着。脚底的烫感越来越强，每一步都像踩在刀尖上。他咬着牙，额头冒汗，却一声不吭。
李治良走在他旁边，时不时看他一眼。见他真不说话了，反而有点不习惯。
“你真没事？”他问。
“死不了。”雷淞然闷声说，“大不了少只脚，还能当英雄。”
“谁要你当英雄。”李治良小声，“别再乱踩就行。”
“记住了。”雷淞然说，“下次我拿棍子先捅一遍再走。”
“那你现在就去捡根棍子。”蒋龙说。
“有那功夫我都能走出去了。”雷淞然翻白眼，“再说我又不是探路的。”
“刚才你不是探了吗？”张驰接话，“探得挺深。”
雷淞然瞪他：“你是不是非得让我躺下你才满意？”
“你躺下我也不会救。”张驰说，“省得拖累大家。”
“嘿，你还真狠。”雷淞然冷笑，“行，我要是真倒了，你可别后悔。”
“我不后悔。”张驰说，“我只后悔没让你多走两步。”
雷淞然气得说不出话。
任全生突然抬手，示意停下。
“怎么了？”史策问。
“前面有风。”任全生低声说，“方向不对。”
众人立刻安静。
确实有风，从前方通道深处吹来，带着一股焦糊味。但风向是逆着他们来的，按理说不应该。
“地火在动。”任全生盯着罗盘，“火脉 shifting，温度变了。”
“啥意思？”雷淞然小声问。
“意思是。”任全生说，“我们得改路线。”
“改？”蒋龙皱眉，“你不是说只能走这道？”
“原本是。”任全生说，“但现在不行了。火势往上涌，再往前可能整个通道都会塌。”
“那怎么办？”李治良紧张了。
“后退一段，找侧道。”任全生说，“我记得这附近有个旧排水渠，通向另一条支路。”
“那你早说啊！”雷淞然急了，“我还以为就这一条活路！”
“你以为的不重要。”任全生说，“现在听我的。”
他转身，带头往回走。
队伍缓缓后移。雷淞然一瘸一拐，走得比刚才还慢。每一步都小心翼翼，眼睛死死盯着地面。
“我说……”他忽然开口，“咱能不能找个凉快点的地方再商量？我这脚快化了。”
没人理他。
任全生走在最前，罗盘举在胸前。指针还在晃，铜盘边缘的红光越来越亮。
“快点。”他说，“火要起来了。”