当晚，训练场地下隐藏的密室内。
这里没有电灯，只有四周墙壁上插着的火把。
十二个穿着黑袍、戴着面具的人围成一圈。外围艾丝特、韦斯利、凯恩、艾蒂四人神色肃穆，他们是作为见证者过来观礼的。
林砚赤裸着上身，跪在圆圈中央。
导师手里拿着一把被烧得通红的烙铁，烙铁上的图案由两部分组成，上层占据大半的是一个如同三角一般的图案，下方则是一个展开的V形。
他的声音，在石室内缓缓回荡：“这是兄弟会每个人都务必要牢记的格言，你需仔细聆听！”
“当其他人都盲目追寻真理的时候，记住，万事皆虚。
当其他人的思想都被法律与道德所束缚的时候，记住，万事皆允。
我们躬耕于黑暗却服侍于光明。我们是刺客。万事皆虚，万事皆允。”
林砚默默跟着导师，重复着这三条格言，一种莫名的情愫在心中升起，他感觉自己貌似触及到了某些更为隐秘，不为世人所知的秘密。
“现在，告诉我，你听到了什么。”
“万事皆虚，万事皆允！”
“很好！”
导师走上前，将那把滚烫的烙铁按在了林砚的左肩上。
滋——！
皮肉焦烂的声音伴随着钻心的剧痛传来。
林砚咬紧牙关，一声不吭。
体内的恢复异能瞬间被激活，试图修复这处烫伤。然而，那烙铁上似乎有着某种特殊的力量，不断地破坏着新生的组织。
修复，破坏。再修复，再破坏。
这是一种比单纯的受伤痛苦百倍的折磨。
林砚浑身颤抖，汗水瞬间打湿了地面。但他始终没有动一下。
许久，导师移开了烙铁。
林砚大口喘息着，低头看向自己的左肩。
那里留下了一个清晰的三角烙印。因为异能的反复修复和烙铁的特殊灼烧，这个印记并没有变成焦黑色，而是呈现出一种诡异的银白色，像是镶嵌在皮肤里的一块银币。
“欢迎你的加入。”
...
清晨的训练场地下室并不比深夜亮堂多少。
导师指着地上一双布满铜锈色泽的铁靴，那上面刻着一对滑稽的小翅膀。
“穿上。”
林砚照做。脚刚伸进去，一种沉闷的锁扣声便咬住了脚踝。他试着抬腿，没抬起来。这东西比看起来重得多，仿佛两条腿被灌进了水泥墩子里。
“赫尔墨斯之耻。”导师坐在高脚凳上，手里拿着那种未开刃的训练刀，在指尖转得飞快：“这是给那些想跑却跑不掉的叛徒准备的，后来有人发现，这玩意儿用来练腿脚也不错。接下来一个月，吃饭、睡觉、拉屎，你都得穿着它。”
林砚撑着膝盖，脖子上暴起青筋，硬生生把腿挪动了半寸。鞋底刮擦着石板地面，发出令人牙酸的‘滋啦’声。
“跑两步试试？”导师笑得很和蔼。
林砚没理他，只是艰难地维持着平衡。
导师打了个响指。四周墙壁的暗格突然翻转，露出了几十个黑幽幽的孔洞。
咻！
没有任何预兆，一支短矢擦着林砚的耳朵钉在墙上。接着是第二支，第三支。
林砚本能地想闪避，但双腿像是被焊在了地上。那种惯性带来的滞涩感让他所有的战术动作都变成了慢动作回放。
噗。
一支短矢扎在了他的大腿上。
并不深，箭头很钝，但这并没有让他好受些。剧痛像电流一样瞬间窜上脊椎，那种痛感是被放大了十倍的神经刺痛。林砚闷哼一声，整个人踉跄着跪倒在地，沉重的铁靴砸在地上，震得他小腿骨发麻。
“箭头涂了‘曼陀罗汁’的提纯液，不致命，但能让你疼得想把腿锯下来。”导师甚至没看他，低头修着指甲：“躲不开就受着。如果你能在这种状态下活下来，脱了鞋，你就是风。”
接下来的日子，地下室变成了地狱。
林砚在箭雨中像只笨拙的企鹅，滚、爬、蹭。每天结束时，他身上几乎没有一块好肉，那些神经毒素让他连睡觉都在抽搐。
...
地面之上，另一场特训也在进行。
早在回到纽约的那天，林砚就带着约翰找到了韦斯利和凯恩，询问两人能否训练一下约翰。
两人并没有拒绝，毕竟作为破格级战力的他们，其实是很闲的。尤其是现在罗马的事情结束了，他们就更没有事可干。
不过当时看着林砚的双眼，韦斯利却读出了另一种意思，他当时把林砚拉到了一旁，说起了悄悄话：“奔着‘弧线射击’来的？”
林砚坦然承认：“约翰的射击天赋，是我们这些人中除了弗兰克和安德鲁之外最好的。但弗兰克和安德鲁虽然我也把他们当做兄弟，但我不认为你会教他们。约翰不一样，他和我的关系要更久，你敢说你没看着我俩在一起执行任务？”
韦斯利眯起了双眼，散发着危险的意味，大有一副你在猜，我就打你了的架势。
林砚举手投降：“好吧，我就是觉得，约翰能用射击最好还是用射击，他那个异能给我的感觉不太好。何况我这不是寻思给你找个接班人吗，虽然你和格雷戈里大叔教了我枪械知识，但我这异能一觉醒，我发现还是近战更适合我。”
韦斯利沉默了半晌，撇了撇嘴：“要不怎么说你能和艾丝特睡在一被窝里呢！一被窝果然睡不出两种人。”
“你在这样我就叫艾丝特扇你了！”
“你看，你又急！”
总之就是这样，约翰暂时收获了韦斯利和凯恩的教导。
射击场里，韦斯利看着墙上那个甚至不能称之为“弹孔”的大洞，陷入了长久的沉默。
在他旁边，约翰脚边是一地的零碎。他甩了甩有些疼的手，看了看那些零碎，又看了看前方挂着标靶的墙壁有些懊恼：“又没拐弯。”
“你是怎么做到的？”韦斯利走过去，手指摸了摸那个边缘焦黑的洞。那是三层加固的混凝土阻隔墙，原本是用来练习掩体后弧线射击的目标。
现在，掩体没了。
“我就想着，子弹要绕过去，绕过去...”约翰比划着，试图描述刚刚的那种感觉：“然后一着急，我就想，去他妈的绕过去，直接过去为什么不行？”
凯恩安静地伫立在一旁，但很明显，他也蹙起了眉，这还是他第一次露出这种表情，那墨镜后的眼睛明显在看着约翰：“他在子弹上附着了异能？”
“给我的感觉是那种‘一定要打烂你’的意志。”韦斯利叹了口气，把原本准备好的弧线射击教学丢出了脑海，走上前拍了拍约翰的胳膊：“算了，别学弧线了。我看到了你另外的潜力，什么狗屁弧线射击！。直线，才是最短的距离。让我们把挡在你面前的东西全部轰碎！”
约翰眼睛亮了：“这个我擅长。”
听着两人的对话，凯恩嘴角猛抽，他终于明白了那句话‘不是一家人，不进一家门。’
他默默转身，小声嘟囔道：“你韦斯利到底是怎么好意思说艾丝特暴力的？”